ภาพยนตร์อิงประวัติศาสตร์จีนในสมัยราชวงศ์ชิง บอกเล่าเรื่องราวของ หลิน เจ๋อสู (Lin Zexu) ขุนนางผู้ซื่อสัตย์ที่ได้รับพระราชโองการให้ปราบปรามการค้าฝิ่นที่ผิดกฎหมายในมณฑลกวางตุ้ง เรื่องราวเน้นการต่อสู้ของเขากับข้าราชการที่ฉ้อฉลและพ่อค้าฝิ่นชาวต่างชาติ จนนำไปสู่เหตุการณ์ครั้งสำคัญทางประวัติศาสตร์ คือการทำลายฝิ่นครั้งใหญ่ที่หูเหมิน ซึ่งเป็นชนวนที่นำไปสู่สงครามฝิ่นครั้งแรก (First Opium War)