ในปี 1925 ณ รัฐมอนทานา “ฟิล เบอร์แบงก์” คาวบอยผู้โหดหินและปากร้าย ปกครองไร่ปศุสัตว์ด้วยความยำเกรงและความเกลียดชัง เมื่อพี่ชายของเขา “จอร์จ” แต่งงานกับแม่ม่าย “โรส” และพาลูกชายของเธอ “ปีเตอร์” เข้ามาอยู่ในบ้าน ฟิลจึงเริ่มปฏิบัติการกลั่นแกล้งและทำลายจิตใจอย่างเหี้ยมเกลียด ทว่าภายใต้ท่าทีคุกคามนั้นมีความลับและปมในอดีตซ่อนอยู่ ซึ่งนำไปสู่บทสรุปที่ยากจะคาดเดา