จอห์น คอนเนอร์ (Nick Stahl) ในวัย 25 ปี ใช้ชีวิตอยู่อย่างไร้ตัวตนเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกตามล่า แต่แล้วสกายเน็ตได้ส่ง T-X (Kristanna Loken) หุ่นยนต์สังหารรุ่นล่าสุดที่ล้ำหน้ากว่าเดิม (มีอาวุธในตัวและควบคุมเครื่องจักรอื่นได้) ย้อนเวลากลับมาเพื่อสังหารเขาและเหล่าผู้นำในอนาคต ฝ่ายต่อต้านจึงส่งหุ่นรุ่น T-850 (Arnold Schwarzenegger) กลับมาคุ้มครองจอห์นและ เคต บรูว์สเตอร์ (Claire Danes) ทั้งสามต้องร่วมมือกันหยุดยั้งการเปิดใช้งานสกายเน็ตก่อนที่วันพิพากษาจะอุบัติขึ้น