เรื่องราวชีวิตของ “ฟอร์เรสท์ กัมพ์” ชายหนุ่มจากรัฐอลาบามาที่มีระดับไอคิวเพียง 75 แต่เขามีหัวใจที่บริสุทธิ์และทำทุกอย่างตามคำสั่งสอนของแม่ หนังเล่าผ่านมุมมองของเขาระหว่างรอรถเมล์ โดยชีวิตของเขาเข้าไปพัวพันกับเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์สหรัฐฯ มากมาย ทั้งสงครามเวียดนาม, การพบประธานาธิบดี, และการเป็นเศรษฐีเรือกุ้ง ท่ามกลางความสำเร็จเหล่านั้น สิ่งเดียวที่เขาโหยหาคือความรักจาก “เจนนี่” เพื่อนรักสมัยเด็กของเขา