เฉิน หลินหู่ (ไทเกอร์ เฉิน) ปรมาจารย์ด้านไท่เก๊กหนุ่มผู้บริสุทธิ์และมีฝีมือ ได้รับคำเชิญให้เข้าร่วมการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ใต้ดินสุดอันตรายที่จัดโดย ดอนเนกา (คีอานู รีฟส์) นักธุรกิจผู้มีอิทธิพลในฮ่องกง ในตอนแรก หลินหู่เพียงต้องการเงินเพื่อช่วยเหลือวัดของอาจารย์ แต่เมื่อเขาถูกดึงดูดเข้าสู่โลกแห่งความรุนแรงและการต่อสู้ที่ไร้กฎเกณฑ์ จิตวิญญาณและความบริสุทธิ์ของเขาก็ถูกท้าทายอย่างหนัก เขาต้องต่อสู้เพื่อรักษาเกียรติของวิชาไท่เก๊กและจิตใจของตัวเองไม่ให้กลายเป็นเครื่องจักรสังหารตามที่ดอนเนกาต้องการ