เรื่องราวของ “ไดโกะ โคบายาชิ” มือเซลโลผู้ตกงานหลังจากวงออร์เคสตราถูกยุบ เขาและภรรยาตัดสินใจย้ายกลับไปยังบ้านเกิดในจังหวัดยามางาตะ เขาได้งานใหม่จากโฆษณาที่เขียนว่า “ช่วยในการเดินทาง” (Departures) ซึ่งเขาเข้าใจว่าเป็นบริษัททัวร์ แต่แท้จริงแล้วคืออาชีพ “โนคังชิ” (Nokanshi) หรือเจ้าหน้าที่ประกอบพิธีบรรจุศพลงหีบ เขาต้องเผชิญกับอคติจากคนรอบข้างและความรังเกียจของภรรยา แต่เมื่อเขาได้สัมผัสถึงความงดงามและเกียรติยศในการส่งต่อผู้วายชนม์ เขาก็เริ่มเข้าใจความหมายที่แท้จริงของชีวิตและการจากลา